This is how they do it...

Een paar dingen zijn ons opgevallen de afgelopen weken...en het lijkt alsof ik het een beetje afzeik (okee, misschien een beetje ;-)) maar dat bedoel ik niet zo. Het zijn nl. allemaal aardige mensen, het is meer de schaal waarop de dingen gebeuren en the way they do it, die het anders en interessant maken.

1. Trick or Treat...Halloween is vanuit de VS natuurlijk ook hierheen gewaaid en wordt met enthousiasme gevierd. Alles gaat om pompoenen, skeletten en snoep. Karlijn en Lotte zijn als spoken meegelopen met de familie Hutchison (met MJ) in het dorp Freshford (net buiten Bath). De vrouwen blijven vaak thuis (om de deur te openen voor andere trick or treaters) en de mannen gaan in vol ornaat (Flora's vader was een fully dressed Dracula) met de kids de huizen langs. Sommige mensen hebben extreem veel werk van hun huis gemaakt, spookachtig met lichten en skeletten, sommige landhuizen hebben zelfs nepzerken in hun front lawn.

2. Hoe keurig je wordt uitgenodigd voor wat wij zouden noemen een borrel met boha's. Wij krijgen te keurig gedrukte uitgenodigingen met zwierige letters op geschept papier voor Drinks and Canape's (canape's, een beetje een gedateerd woord voor boha). Naam en adres verwijderd ivm privacy, er zijn engelsen die de blog proberen te lezen. Hele aardige mensen overigens...

3. Over huizen...A) Er is een nieuw meisje in de klas bij Lotte, haar broer zit bij Karlijn in de klas en dit zijn dan 2 van de 5 kinderen die deze te perfecte mensen hebben. Hij heeft snelle baan ergens, dat moet wel, want nu ze tijdelijk 1 van de mooiste huizen huren in Bath, wachten ze op het andere huis dat ze aan het kopen zijn nl. het kasteel van Nicolas Cage. Het kasteel...I don't believe it...(Nicolas Cage schijnt een klein belastingschuldje te hebben in the homeland, maar houdt zijn Bath Crescent woning, vooralsnog). Zij is ook nog borstkanker specialist en rank als een twijgje, ziet eruit alsof ze nog nooooit bevallen is en heeft een lieve energieke uitstraling. God..I feel so old...Hele aardige mensen overigens....

B) Verder hebben wij laatst een beetje gelachen omdat 1 van de beste vriendinnen van Lotte haar bitje vergeten was bij hockeykamp en ze niet uit kon leggen waar ze dat bitje thuis had laten liggen, zegt de moeder: 'Denk na, kind, denk na, ik ga niet in alle 23 kamers zoeken...'. Zij is overigens heel aardig.

4. Feestjes zijn hier niet casual zoals wij dat vaak doen, beetje wijn, wat fijne happen en een vuur buiten. Een stel hier geeft ieder jaar een Halloween party met all the works, het hele huis wordt verbouwd en veranderd in een thema en iedereen wordt geacht om verkleed te komen en het wordt volledig gecaterd. Dit jaar is het thema superhelden. Iedereen komt (wie is iedereen, I wouldn't know) en er staan chemische wc's buiten om file binnen te voorkomen. Well yes, misschien een leuke nieuwe trend in de Vogelwijk! De aanjagers voor deze partij blijven gestaag binnenkomen en een gevoel voor humor kan je ze niet ontzeggen, maar dit zijn dan ook Canadezen...

GoeieGasten25; Sophie en Jo

Na onze vakantie kwamen Marjolein en Raggy Beau terugbrengen (die zich volledig had misdragen in Hyde Park, stuk schorem) en Sophie en Jo (de hond) brengen. Sophie woont in London, is net afgestudeerd (Hogere Hotelschool) en gaat bij een 5-sterrenhotel in London werken, maar had nog net even tijd om bij ons te komen kijken. Karlijn en Lotte zijn dol op Sophie dus die waren helemaal blij, we hebben film gekeken, met de honden gewandeld en ik ben met haar gaan boemelen in Bath City, gezellig. Nou heeft Sophie al liefde, want anders had ik haar subiet aan Matt of Huw gesleten, maakt niet uit wie van de twee. Ahhhh, to be young again! Jo blijft 2 weken bij ons logeren, dus Beau ook blij!

Welsh Hockey Team

In de vakanties worden er allerlei activiteiten georganiseerd voor kinderen. Karlijn en Lotte hebben 2 dagen deelgenomen aan een speciale hockeytraining door 2 topspelers van het Nationale Team van Wales. Matt Ruxton en Huw Jones, allebei zeer smakelijk en leuk (dit vanuit een moederlijk perspectief natuurlijk), hebben een groep van ongeveer 30 kinderen intensief 2 volle dagen hockeytraining gegeven en wedstrijdjes laten spelen. Het bedrag dat daarvoor neergeteld moest worden ging linea recta naar het goede doel, iets dat ze hier veel meer doen dan in Nederland. Aan het eind van de twee dagen waren Karlijn en Lotte supertrots omdat Karlijn een shirt van het nationale team met handtekeningen kreeg omdat ze de meeste punten had gehaald en Lotte een sleutelhanger omdat ze de snelste was.

Griepig Grapje

Omdat ik nu voor de vierde keer grieperig ben (met waarschijnlijk 1 keer swine-flu), vroeg Mark Jan zich af of ik niet allergisch ben voor iets en dat moet laten onderzoeken. Zegt Karlijn; 'misschien ben je allergisch voor dit jaar', geestig kind!

Grafisch Vormgeving

Intussen is op 1 september ook mijn studie aan de New Yorkse Sessions School for Art and Design begonnen. Het bevalt heel goed om online deze opleiding te volgen en tot nu toe vind ik dat het uitstekend georganiseerd is. Ondanks dat een online opleiding altijd 'niet zo echt' klinkt, is dit een hele goeie en is het diploma internationaal geaccepteerd. Dit jaar doe ik de basisopleiding en als het even meezit (duurrrr) dan ga ik volgend jaar ook de Masters doen. We, mijn klas jawellll - ik hoor bij Aquila 2009-, zijn begonnen aan een uitgebreide analyse van Photoshop en het leren van de skills om te werken met dit programma. Hoewel sommige dingen voor de hand leken, is het toch een behoorlijk ingewikkeld technisch programma en we doen na de lectures en oefeningen steeds een opdracht om aan te tonen dat al het gepresenteerde begrepen is en dat je het ook beheerst. Verder is er een online chatroom om met de leraren en medestudenten te praten, periodiek is er een onderwerp aan de orde en log je op een bepaalde tijd in om te praten over de moeilijkheden die je tegenkomt en om te discussieren over een aantal onderwerpen binnen grafische vormgeving. Verder kun je je verdiepen in allerlei onderwerpen die aan deze studie kleven en worden er boeken geadviseerd als extra leesmateriaal. Ik vind het nog wel behoorlijk pittig en als je een beetje perfectionistisch bent aangelegd (binnen dit vak bijna een noodzaak) is de opdracht nooit af en gaat er behoorlijk wat tijd in zitten. Wat alleen maar leuk is! Inmiddels heb ik 3 opdrachten ingeleverd, waar ik hard aan gewerkt heb en heb ik 3 keer tussen de 9 en 9.5 terug en dat is ook weer leuk, cijfers krijgen! Als ik wat bijzonders maak, zal ik het laten zien. Per week ben ik ongeveer 16 uur kwijt aan de studie en het voelt lekker om weer ergens mijn tanden in te zetten en ook weer heel erg leuk om te kijken door Grafische Vormgevers ogen, in tijdschriften, op straat etc. Hoewel idealer was geweest om physiek met je mede studenten te maken te hebben, want het blijft een beetje behelpen met dat engelse volk, hoewel er wat vriendschappen gesloten zijn voelen ze nog niet helemaal lekker. Lekker als in; makkelijk, open, warm en effortless. Maar allez hop, het tweede jaar is pas begonnen en ook dat zal zich weer verder ontwikkelen. Offff anders vaker naar Nederland, MJ zijn suggestie, even hoppen naar een vriendinnen boezem waar ik tegenaan kan liggen met een kleffe knuffel, even slap lachen, bijkleppen en dan toch dat glaasje wijn...

Roquebrune

Toch dit jaar nog even aan Roquebrune gesnoven en dat was fijn. Vliegen naar Nice en meteen prachtig weer, op weg naar Roquebrune en lunchen in Villefranche-sur-Mer aan de haven. Hoewel, tot mijn grote ergernis, geen fan van vliegen, is het briljant dat je 's ochtends uit Bath en met regen vertrekt en een paar uur later in een zonnige haven met een glas wijn zit te lunchen. Hilarisch werd het toen Karlijn per ongeluk de autosleutels in het water liet vallen waar we na eindeloos lang hengelen niet meer bij konden en de ober uit de kleren en te water ging. De held. Verder hadden we een paar dagen heerlijk zon die we aan het strand doorbrachten met boek en een paar dagen regen waarin we op pad gingen (Antibes, Menton, Monaco). Als ik hoor dat er vrienden zijn die in deze tijd door moeten buffelen en vakanties even on hold staan, dan is dit wel weer 'pretty lucky'!

RB herfst 2009

GoeieGast24; Boeta en Helene

O ja, en we hadden ook Boeta en Helene een weekend te logeren. Boeta is Mark Jan's vriendje van de lagere school en ze hebben nooit het contact verloren. Boeta woont al jaren in Frankrijk en is getrouwd met Franse Helene, wat mij betreft een echte francaise met pittig karakter, lekker rechtstreeks en dan nog engels spreken met dat franse accent! We hebben de Tour-de-Bath gedaan en twas gezellig, zeker omdat ze zo relaxed en easy guests waren en verdorie, de zon scheen ook nog!

London Calling

Toen Mark Jan in London moest zijn voor zijn werk, sneakte ik mee om een dagje door The Big City te struinen. Kids naar school en met de trein naar London Paddington. Dag Mark Jan en met de metro (het blijft een geweldig systeem, vind ik) richting Tate Modern. Alwaar ik door de Quayside buurt liep waar alle tv studio's staan en lange rijen mensen stonden te wachten om publiek te zijn voor talk- en gameshows. Tate Modern is een fantastisch groot museum en ik heb uiteindelijk bijna al mijn tijd daar doorgebracht. Er zijn verschillende grote verdiepingen met o.a. de eigen collectie en een grote verdieping met twee verschillende tentoonstellingen, dit keer een grote overzichtstentoonstelling over Popart 'Pop Life', veel werk had ik al gezien van o.a. Warhol en Koons (Koons zijn kunst -ja o.a. die enorme foto's met Cicciolina, al gezien in het Stedelijk- waren te bezichtigen in afgesloten ruimtes waar je gewaarschuwd werd voor de schokkende beelden, geweldig) en Hirst. Verder ook de Japanse kunstenaar Takashi Murakami. En een grote tentoonstelling van het werk van John Baldessari, een hele mooie emotionele tentoonstelling en interessante video met interview met de kunstenaar. In het bijbehorende cafe/restaurant kan je heerlijk zitten met je boek, een glas wijn en een salade. Daarna beetje door de stad gelopen totdat MJ kon aansluiten voor nog een wijntje in een pub. Heerlijk vond ik het, ik realiseerde me dat ik de buzzz van een grote stad gemist had, dat kleurrijke, die sfeer, al die verschillende mensen, de chaos (in UK georganiseerde chaos). En dat met maar anderhalf uur reistijd met trein, thuh, dat ga ik vaker doen!

School evenementen

Op dit moment hebben Kar en Lotte half term en dus twee weken vakantie. Ze sloten daarmee een druk begin van het schooljaar af. Rapporten, testen, wedstrijden, bookcharacterday etc. en zijn blij dat ze even niets hoeven. Karlijn heeft mee gedaan aan de zwemwedstrijden van school. Verschillende scholen strijden tegen elkaar in allerlei zwemdisciplines. Karlijn is niet superdol op zwemmen maar was blij dat haar school won. Overigens een behoorlijk heftige ervaring, die wedstrijden, het is niet een beetje leuk zwemmen, maar de zweep erover in hoooooog tempo. Verder waren er ook de hardloopwedstrijden, waar Karlijn als vierde binnenkwam van de meisjes van haar jaar (het zijn er in totaal 12) en Lotte als tweede, dus die mocht op het podium (zie eerste foto, lotte links). We hadden ook nog bookcharacter day, altijd een leuke week op school die afgesloten wordt met allemaal verplicht verkleden. Lotte ging als 'The cat in the Hat' (boek van Dr Seuss) en Karlijn als Wendy uit Peter Pan. Hierboven wat foto's!